Der ehemalige Tennis-Champion Tony Wendice (Ray Milland) und seine Ehefrau Margot (Grace Kelly) verstehen sich längst nicht mehr. Margot hat sich in den Schriftsteller Mark Halliday (Robert Cummings) verliebt und strebt die Scheidung an. Das will Tony Wendice auf jeden Fall verhindern, denn er will nicht auf das Geld seiner aus einer reichen Familie stammenden Frau verzichten.

Um sich das Vermögen zu sichern, bringt Tony Wendice seinen früheren Schulkameraden Swan Lesgate (Patrick Allen) dazu, Margot zu ermorden. Vor der Tat hinterlegt er für ihn einen Wohnungsschlüssel, und zur verabredeten Zeit lockt er seine Frau mit einem Anruf ans Telefon, damit Swan Lesgate sie von hinten angreifen und erwürgen kann. Margot gelingt es jedoch, den gedungenen Mörder mit einer blitzenden Schere zu erstechen.

Weil damit zu rechnen war, dass man den Ehemann aufgrund der Erbschaft als Ersten verdächtigt, hat er sich ein sicheres Alibi verschafft. Es gelingt ihm sogar, Inspektor Hubbard (John Williams) glauben zu machen, Margot habe Swan Lesgate vorsätzlich getötet, weil dieser von ihrem Verhältnis mit Mark Halliday wusste. Sie wird verhaftet und wegen Mordes zum Tod verurteilt.

Mark Halliday setzt alles daran, die Unschuld seiner Geliebten vor der Vollstreckung des Todesurteils zu beweisen und den wahren Schuldigen zu überführen …