Sechs Mal saß der in Nizza lebende Gauner Bob Montagnet (Nick Nolte) – „Bob le Flambeur“ – wegen Einbrüchen im Gefängnis. Im Grunde ist der Amerikaner kein schlechter Mensch, und Roger (Tchéky Karyo), der Kommissar, der ihn überführte, möchte deshalb verhindern, dass er ihn noch einmal verhaften muss. Als Roger befürchtet, dass Bob einen neuen Coup plant, setzt er alles daran, mehr darüber zu erfahren und das Vorhaben rechtzeitig zu vereiteln.

Tatsächlich beabsichtigt Bob, noch einmal ein großes Ding zu drehen, denn sein letztes Geld hat er bei einer Pferdewette verloren. Sein alter Freund Raoul (Gérard Darmon) brachte ihn auf die Idee, das Spielkasino „Riviera“ in Monte Carlo auszurauben. 80 Millionen Francs sollen dort im Safe liegen. Noch wertvoller sind die von den japanischen Besitzern des Kasinos als Publikumsmagnet gekauften Gemälde von Picasso, Cézanne, Modigliani und anderen. Kaum jemand weiß allerdings, dass an den Wänden des Kasinos nur Kopien hängen. Die Originale befinden sich im gut gesicherten Tresorraum einer benachbarten Villa.

Bob ist nicht nur spielsüchtig, sondern auch drogenabhängig. Um vom Heroin loszukommen, kettet er sich mit Handschellen ans Metallgestell seines Bettes. Den Schlüssel gibt er der siebzehnjährigen Prostituierten Anne (Nutsa Kukhianidze), die er von ihrem Zuhälter Remi (Marc Lavoine) befreit und vorübergehend bei sich aufgenommen hat. Sie soll die Handschellen jedoch unter keinen Umständen aufschließen, bevor er den Entzug überstanden hat.

Als Bob wieder klar denken kann, beginnt er zusammen mit Raoul und seinem jungen Schützling Paulo (Saïd Taghmaoui), den Coup vorzubereiten. Um das Projekt finanzieren zu können, verkauft Bob dem Kunsthändler Tony Angel (Ralph Fiennes) einen vor längerer Zeit gestohlenen Picasso.

Die Sicherheitsanlage in der Villa wurde von dem russischen Neon-Künstler und Computer-Freak Vladimir (Emir Kusturica) konzipiert und eingebaut. Ohne ihn wäre niemand in der Lage, an die Gemälde heranzukommen. Vladimir verspricht Bob, beim nächsten Update der Anlage einen Bug einzubauen.

Weil Bob merkt, dass er von Roger observiert wird und außerdem mit einem Verräter rechnet, bespricht er zur Ablenkung der Polizei in Yvonnes (Patricia Kell) Bar einen Überfall auf die 80 Millionen im Safe des Spielkasinos. Parallel dazu, laufen unter strengster Geheimhaltung die Vorbereitungen für den Raub der Gemälde aus der Villa.

Wie von Bob einkalkuliert, gibt es einen Polizeispitzel: Um nicht abgeschoben zu werden, bietet der Nordafrikaner Said (Ouassini Embarek) Roger Informationen über Bobs neuen Coup an.

Als Bob merkt, dass er und Paulo nicht nur von der Polizei, sondern auch von einem Unbekannten beschattet werden, lässt er ihn von dem zu seiner Bande gehörenden Transvestiten Philippa (Sarah Bridges) überwältigen. Es handelt sich um einen Angestellten des Kasinos „Riviera“, der Zugang zum Safe hat. Niemand in Monte Carlo weiß von der Existenz eines eineiigen Zwillingsbruders. Die beiden heißen Albert und Bertram (Mark Polish, Michael Polish). Am Abend vor dem Formel Eins Grand Prix Rennen will einer der beiden den Safe ausrauben, während der andere sich im Kasino zeigt und auf diese Weise für ein Alibi sorgt. Albert fiel auf, dass Paulo im Kasino mit einer im Feuerzeug versteckten Minikamera fotografierte. Deshalb befürchteten er und sein Bruder, eine konkurrierende Bande könne ihren Plan durchkreuzen. Nun wollen sie sich mit Bob zusammentun, aber der verrät seine wahren Absichten nicht und hält die beiden hin.

Paulo erfährt von dem Zuhälter Remi, dass Anne von Said mit Heroin versorgt und ausgehorcht wird. Sie wohnt inzwischen bei Paulo, der sich in sie verliebt hat und einen 80-Millionen-Coup auf ein Spielkasino in Monte Carlo erwähnte, um ihr zu imponieren. Diese Information gab Anne an Said weiter. Paulo sucht Said in Nizza, und als er ihn mit Roger in einem Café sitzen sieht, erschießt er ihn. Er entkommt zwar, aber Remi verrät der Polizei den Namen des Mörders.

Bob bleibt nichts anderes übrig, als ihn über die Grenze nach San Remo zu schicken. Nun muss er sich wieder selbst um Anne kümmern. Als er mit ihr nach Hause kommt, erwartet ihn Tony Angel mit seinem Bodyguard Kozinski (Roland Munter). Der Kunsthändler, der inzwischen herausfand, dass es sich bei dem Picasso um eine Fälschung handelt, droht, Anne etwas anzutun, wenn er sein Geld von Bob nicht zurückbekomme.

Statt sich nach Italien abzusetzen, tut Paulo sich mit den Zwillingen Albert und Bertram zusammen.

Wenn Sie noch nicht erfahren möchten, wie es weitergeht,
überspringen Sie bitte vorerst den Rest der Inhaltsangabe.

Am Tag vor dem Autorennen rückt Bobs Gang durch einen Abwasserkanal bis unter die Villa neben dem Kasino vor und beginnt damit, die Decke aufzubohren, um in den Raum mit den Gemälden zu kommen.

Abends geht Bob mit Anne gut gekleidet ins Kasino und beginnt zu spielen. Dass es überall von Polizisten wimmelt, bleibt ihm nicht verborgen. Gerade deshalb lässt er sich hier sehen.

Philippa, die zu der Gruppe gehört, die in die Villa eindringen will, hat die Aufgabe, rechtzeitig das Gas abzudrehen, damit es beim Durchbruch nicht zu einer Explosion kommt. Weil das Absperrventil im Kanal von Spinnweben umhüllt ist und Philippa seit ihrer Geschlechtsumwandlung an einer Spinnenphobie leidet, bat sie Paulo bei der Generalprobe, für sie einzuspringen. Anders als vorgesehen, ist Paulo nun aber nicht da. Um die Spinnennetze nicht berühren zu müssen, steckt Philippa eine Brechstange durch die Speichen des Ventilrads. Beim Versuch, es zu drehen, bricht es ab. Bevor Philippa etwas unternehmen kann, explodiert der Boden unter dem Tresorraum. Damit ist der Coup gescheitert. Alle bis auf Philippa flüchten. Der über sein Versagen verzweifelte Transvestit wird von Roger verhaftet.

Der Kommissar fährt ins Kasino, um Bob die Nachricht vom gescheiterten Raub der Gemälde überbringen. Bob, der an Annes Seite endlich wieder einmal eine Glückssträhne hat, sitzt vor Jeton-Stapeln im Wert von mehreren Millionen Francs. Er sprengt die Bank. Am frühen Morgen beendet der Kasino-Manager (Laurent Grevill) das Spiel, doch als er Bobs Jetons einwechseln möchte, stellt er fest, dass der Safe leer ist. (Er wurde in der Nacht von Paulo und den Zwillingen ausgeraubt.) Bob muss sich mit einem Scheck begnügen, aber auch so wird er Tony Angel das Geld zurückgeben und neu anfangen können.

Roger weiß, dass die Bande, die versuchte, die Gemälde zu rauben, für Bob arbeitete, aber er kann ihm nichts nachweisen, zumal Bob die ganze Zeit über im Kasino spielte. Er ist froh, Bob nicht verhaften zu müssen.