Eine Gruppe rauschgiftsüchtiger Jugendlicher bricht in eine Apotheke ein, um sich Drogen zu besorgen. Als sie ertappt werden, kommt es zu einem Blutbad. Von den Junkies überlebt nur Nikita (Anne Parillaud) die Schießerei mit der Polizei. Verstört sitzt das Mädchen vor der Eingangstür auf dem Pflaster. Einem Polizisten, der sich voll Mitleid um sie kümmert, entreißt sie die Pistole und schießt ihn in den Kopf.

Im Gefängnis wird sie hingerichtet. Glaubt sie. Aber die angeblich tödliche Giftspritze enthielt nur ein Schlafmittel. Als sie nach der Scheinhinrichtung in ihrer Zelle aufwacht, macht ihr der Geheimdienstagent Bob (Tcheky Karyo) ein Angebot: Wenn sie bereit ist, für seine Organisation zu arbeiten, kommt sie frei und erhält eine neue Identität. Andernfalls ist die nächste Hinrichtung echt.

Nikita geht darauf ein, beginnt als Krankenschwester Marie ein neues Leben und lässt sich vom Geheimdienst ausbilden. Aus dem menschlichen Wrack wird eine eiskalte Agentin und präzise funktionierende Scharfschützin, die auf Befehl und ohne Anteilnahme aus nächster Nähe tötet.

Bis sie sich in den Supermarkt-Kassierer Marco (Jean-Hugues Anglade) verliebt. Am Ende wird aus dem Roboter wieder eine Frau mit Gefühlen.

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