Als der Bäcker jung war, hatte er das Café und die Konditorei seines Vaters übernommen, die Meisterprüfung bestanden, geheiratet, einen Sohn gezeugt und ein Haus am Stadtrand bauen lassen. Dann überraschte er seine Frau mit einem Teppichverkäufer aus dem Möbelhaus, und weil er ihn für ihren Liebhaber hielt, tötete er ihn mit einem Spaten. Aber der Mann hatte nur das Wohnzimmer ausgemessen. Für den Totschlag saß der Bäcker neun Jahre lang im Gefängnis.

Jetzt betreibt der inzwischen siebenundvierzig Jahre alte Bäcker einen Franchise-Backshop. Statt selbst zu backen, schiebt er nur gefrorene Teiglinge in den Konvektomaten. Am frühen Morgen trägt er die Brötchen auch selbst aus. Eine seiner Kundinnen ist eine junge Japanerin namens Sakura, die an der Musikhochschule studiert.

Der Bäcker verliebt sich in Sakura, und weil er nicht weiß, wie er es ihr anders sagen könnte, backt er eine fünfstöckige Torte für sie. Allein an der Kuvertüre arbeitet er fast eine Woche lang. Dann ist die Torte fertig. Am nächsten Morgen packt er sie sorgfältig in eine Holzkiste und geht zu Sakura. Statt der Japanerin öffnet ein Mann, der nur eine Unterhose trägt. Um seinen Hals hängt eine Kette mit einem Panther, der winzige Jadeaugen hat. In der Dusche rauscht Wasser.

Auf einer Steinbank im Hof des Mietshauses isst der Bäcker seine Torte auf.

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Am Nachmittag kündigt er dem Besitzer des Zeitungskiosks vor seinem Laden an, er werde den Backshop, die Möbel und das Auto verkaufen, nach Japan ziehen und in Tokio eine Konditorei eröffnen.

Nachts träumt er davon, wie Japaner seine Schwarzwälder Kirschtorte essen. Dann wacht er auf und nimmt die Kette mit dem Panther vom Nachtisch. Er hat sie bereits von Blut und Hautfetzen gereinigt.

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