Das Haus am Meer

Die New Yorker Schriftstellerin Lucy Barton ist seit dem letzten Jahr Witwe, und sie trauert um David. In erster Ehe war sie 20 Jahre lang mit William Gerhardt verheiratet. Sie sind zwar ebenso lang geschieden, aber der 71-Jährige ist noch immer ihr bester Freund.

William hatte Lucy damals mit mehreren Frauen betrogen, auch mit Joanne, die er nach der Scheidung heiratete. Sieben Jahre lang dauerte diese zweite Ehe. Seine dritte Ehefrau, Estelle, verließ ihn vor einem Jahr. Und ungefähr zur gleichen Zeit erfuhr William, dass er eine Halbschwester in Maine hat, die ihm seine Mutter Catherine Cole zeitlebens verheimlicht hatte: Lois Bubar.

Anfang 2020 überredet William seine Exfrau Lucy, New York wegen der Pandemie zu verlassen und mit ihm nach Maine zu fahren. Dort hat er von dem Strafverteidiger Bob Burgess ein abgelegenes Haus am Meer gemietet. Ob Bob ahnt, dass William mit dessen Ex-Ehefrau Pam Carlson eine Affäre hatte? Inzwischen ist Bob mit der unitarischen Pfarrerin Margaret verheiratet und wohnt mit ihr in Crosby/Maine.

Als sie ankommen, wundert sich Lucy, die noch wenig über die Pandemie gehört hat, weil Bob Burgess eine Maske trägt, Abstand hält und sich vergewissert, dass die Neuankömmlinge zwei Wochen lang in Quarantäne bleiben werden. Entsprechende Vorräte hat Bob bereits im Haus deponiert.

Die Töchter

William bringt auch seine Exfrau Estelle dazu, mit der gemeinsamen Tochter Bridget New York City zu verlassen. Die beiden suchen Zuflucht in Larchmont/New York.

Selbstverständlich drängt William auch Chrissy und Becka, die beiden Töchter aus seiner Ehe mit Lucy, für einige Zeit aus Brooklyn wegzuziehen. Chrissy und ihr Ehemann Michael – sie Juristin, er Investment-Banker – ziehen nach Connecticut, in das Haus von Michaels Eltern Melvin und Barbara, die seit einiger Zeit in Florida leben. Die Sozialarbeiterin Becka und ihr Ehemann Trey, der an der Universität Vorlesungen über Lyrik gibt, weigern sich dagegen, New York zu verlassen.

Erst als einige Zeit später Becka herausfindet, dass Trey sie betrügt, ist sie bereit dazu. Ein von ihrem Vater William beauftragter zuverlässiger Fahrer bringt sie nach Connecticut, wo sie im Gästehaus von Michaels Eltern einquartiert wird.

Melvin und Barbara ändern ihre Pläne und kündigen im Mai 2020 ihre Rückkehr aus Florida an. Obwohl sie dort zahlreiche Kontakte hatten, wollen sie nun zusammen mit Sohn und Schwiegertochter in ihrem Haus wohnen und denken auch gar nicht daran, erst einmal in Quarantäne zu gehen. Dabei ist Michael Asthmatiker. William fährt kurzerhand mit Lucy hin, passt Melvin ab und bringt ihn dazu, mit Barbara in die Wohnung seiner kürzlich ins Pflegeheim gewechselten Schwiegermutter zu ziehen.

Vier Tage später muss Melvin wegen Corona in einer Klinik behandelt werden. Barbara erkrankt ebenfalls.

Bald darauf stellt Chrissy fest, dass sie zum Zeitpunkt der Rückkehr ihrer Schwiegereltern bereits schwanger war. Was wäre gewesen, wenn sie sich mit Corona infiziert hätte?

Wieder ein Paar

William vertraut Lucy an, dass er sich vor wenigen Monaten einer Prostata-Ektomie unterziehen musste. Ungeachtet seiner Impotenz schlafen die beiden nun wieder in einem Bett. William kauft das Haus am Meer, und Bob organisiert den Transport von Lucys Hausrat von New York nach Maine.

Chrissy und Michael kaufen Melvin und Barbara das Haus in Connecticut ab, und Becka wohnt weiterhin im Gästehaus. Sie wird in Yale Jura studieren.

Weil William bereits über 70 ist, wird er Anfang 2021 als einer der Ersten geimpft. Lucy erhält ihre zwei Impfungen noch im Frühjahr.