Cosima Wagner (tabellarische Biografie)

Am 24. Dezember 1837 in Como wird Cosima de Flavigny als außereheliche Tochter von Marie d’Agoult und Franz Liszt geboren. Aufgrund der Legitimierung durch den Vater erhält Cosima 1844 den Familiennamen Liszt.

Im Alter von 19 Jahren heiratet sie am 18. August 1857 in Berlin den Dirigenten Hans von Bülow. 1860 bzw. 1863 werden die Töchter Daniela und Blandine von Bülow geboren.

Bald darauf verliebt sich Cosima von Bülow in Richard Wagner, den sie durch ihren Ehemann kennengelernt hat. Der Komponist zeugt mit ihr zwei Töchter, die 1860 bzw. 1867 geboren werden, Isolde und Eva, die beide vor dem Gesetz als Hans von Bülows Töchter gelten.

Während der Vorbereitung der Uraufführung der Oper „Die Meistersinger von Nürnberg“ wohnt Richard Wagner im Frühjahr 1868 bei der Familie von Bülow in München: Ehemann und Liebhaber unter einem Dach mit der Ehefrau bzw. Geliebten, zwei vom Ehemann und zwei vom Liebhaber gezeugten Kindern.

Am 6. Juni 1869 bringt Cosima von Bülow an Richard Wagners Wohnort Tribschen am Vierwaldstätter See ihr fünftes Kind zur Welt: seinen Sohn Siegfried Wagner.

Erst 1870 wird die Ehe von Cosima und Hans von Bülow geschieden. Fünf Wochen später heiraten Cosima und Richard Wagner.

Seit Mitte der Sechzigerjahre betätigt sich Cosima als Sekretärin (heute würde man sagen: Managerin) Richard Wagners. Sie schaltet sich in seinen Briefwechsel mit König Ludwig II. ein und stilisiert sich zum Sprachrohr des Musikers.

Nach seinem Tod am 13. Februar 1883 in Venedig macht sie es sich zur Lebensaufgabe, einen Geniekult um Richard Wagner zu organisieren und die Bayreuther Festspiele zu einer nationalen Angelegenheit zu machen. Im Lauf der Zeit nehmen die Festspiele esoterische und pseudoreligiöse Züge an.

Im Bayreuther Weihetempel versammelte sich eine reaktionäre gesellschaftliche Oberschicht, die den „Parsifal“-Schutz beschwor und in Wahrheit die Abschaffung des Parlamentarismus meinte, die von der „Reinheit des Werkes“ schwärmte und tatsächlich die Ausgrenzung der Juden forderte. Dreißig Jahre nach Richard Wagners Tod war der Wagnerismus zum Träger einer völkischen, fortschrittsfeindlichen und antisemitischen Universalideologie verkommen.

Oliver Hilmes schildert Cosima Wagners „aristokratische Manieriertheit“. Dass sie größten Wert auf Umgangsformen und Äußerlichkeiten legt, führt er auf ihre Erziehung durch die strenge Gouvernante Louise Adélaide Patersi de Fossombroni in einer Atmosphäre der Doppelmoral und Gefühlsunterdrückung zurück. Dieser „Gesinnungsterror“ habe bei Cosima einen „masochistischen Pathos“ erzeugt, meint Oliver Hilmes.

Madame Patersis Erziehung zur Demut, zum Ausschalten persönlicher Bedürfnisse und zur Leidensschauspielerei zeigte jedenfalls Wirkung.

Aus gesundheitlichen Gründen überlässt die Gralshüterin die Festspielleitung 1907 ihrem Sohn Siegfried Wagner.

Die „Herrin des Hügels“ stirbt am 1. April 1930 im Alter von 92 Jahren in Bayreuth.