Der Franzose Pierre (Aurélien Recoing) fährt nach Berlin, um seine Ehefrau Françoise (Marianne Basler) in einer psychiatrischen Anstalt abzuholen. Als ihre gemeinsame Tochter Marie drei Jahre alt war und Françoise beim Einkaufen in einem Supermarkt in Berlin kurz nicht aufpasste, wurde das Kind entführt. Seither sucht Françoise immer wieder in Berlin nach Marie. Pierre bringt seine Frau in ein Hotel; am nächsten Tag will er mit ihr nach Paris zurückkehren. Françoise stiehlt sich jedoch davon, um die verbleibenden Stunden zur weiteren Suche nach ihrer Tochter zu nutzen.

Am selben Tag beobachtet Nina (Julia Hummer) – ein entwurzeltes Mädchen, das im Heim lebt und im Berliner Tiergarten Müll aufsammeln muss –, wie zwei Kerle eine junge Frau verfolgen und sie verprügeln, weil sie ihnen offenbar Schmuck gestohlen hat. Nina nähert sich neugierig und schaut gebannt zu, ohne einzugreifen. Ihr Vorarbeiter (Peter Kurth) ertappt sie hundert Meter von ihrem Arbeitsplatz entfernt und leert zur Strafe den von ihr bereits aufgesammelten Unrat wieder auf der Wiese aus.

Kurze Zeit später bestiehlt die gerade verprügelte Frau die Gruppe von Müllsammlern und rennt davon. Bei der Flucht zerreißt ihr Top. Nina, die zwei T-Shirts übereinander anhat, gibt ihr eines davon. Die Diebin, die nur ein paar Jahre älter als Nina ist, heißt Toni (Sabine Timoteo). Statt weiterzuarbeiten, geht Nina mit Toni mit. Als sie mit ihrer neuen Freundin in ihrem Zimmer entdeckt wird, wirft die Heimleiterin (Claudia Geisler) sie hinaus und droht mit der Polizei.

Bei H&M in der Friedrichstraße zeigt Toni, die jede Chance zu nutzen versucht, der schüchternen, trotzigen und in sich gekehrten Nina, wie man Kleider klaut.

Am Ausgang wird Nina von Françoise aufgehalten, die glaubt, sie sei ihre Tochter. Toni kommt dazu, hält die Französin für eine Spinnerin und raubt ihr die Brieftasche. Nina rennt mit ihr davon.

Danach nimmt Toni Nina zu einem Casting mit, wo sie Lügengeschichten über ihre Freundschaft erzählen. Oliver, der Regisseur (Benno Fürmann), lädt die beiden für den Abend zu einer Party in seiner Villa ein. Seine Ehefrau Kai (Anna Schudt) ohrfeigt ihn, als sie beobachtet, wie er die beiden miteinander tanzenden und sich küssenden Mädchen anstarrt. Als Nina am nächsten Morgen in der Villa aufwacht, liegt Toni nicht mehr neben ihr im Bett, und von Kai erfährt sie, dass Toni mit Oliver weg ist.

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Allein irrt Nina durch die Straßen – und trifft erneut auf Françoise, die sie mit ins Hotel nimmt und zum Frühstück einlädt. Pierre kommt hinzu und fordert seine Frau auf, mit zum Auto zu kommen. Wie in Trance steht Françoise auf, wendet sich von Nina ab und lässt sich zum Ausgang führen. Nach ein paar Schritten bittet sie Pierre, dem Mädchen etwas Geld zu geben. Nina protestiert; sie wolle bei ihrer Mutter bleiben, schreit sie, aber Pierre hält sie fest, erklärt ihr, seine Frau sei schwer krank und bringt Nina dazu, von ihr abzulassen.