Thomas Seyr (Romain Duris) ist achtundzwanzig Jahre alt und ein skrupelloser Immobilienhai in Paris wie sein brutaler, herrschsüchtiger Vater Robert (Niels Arestrup). Seine vor zehn Jahren verstorbene Mutter, eine Konzertpianistin, hatte dagegen nur für die Musik gelebt. Um Häuserblocks verkaufen zu können, schrecken Tom und sein Freund Fabrice (Jonathan Zaccaï) nicht davor zurück, die Mieter etwa durch im Treppenhaus ausgesetzte Ratten zu vertreiben. Und damit sich in den leer stehenden Objekten keine Obdachlosen einnisten, zertrümmert Tom die Fensterscheiben.

Tom weiß, dass sein Vater gescheitert ist: Die Ehe war unglücklich. Inzwischen wird er als Immobilienhai nicht mehr ernstgenommen, und sein Sohn muss ihm mit Gewalttätigkeiten die Schulden eintreiben. Die neue Beziehung mit Chris (Emmanuelle Devos), die als Fotomodel arbeitet und seine Tochter sein könnte, zerbricht nach kurzer Zeit.

Zufällig begegnet Tom eines Tages dem früheren Konzertagenten (Sandy Whitelaw) seiner Mutter. Der lädt ihn zum Vorspielen ein, obwohl Tom seit dem Tod seiner Mutter keinen Klavierunterricht mehr genommen hat. Um sich darauf vorzubereiten, übt Tom jeden Tag mit der jungen chinesischen Pianistin Miao Lin (Linh Dan Pham), die zwar kein Französisch spricht, aber ihm dennoch zeigt, wie er sich verbessern kann. Die Musik ist ihre gemeinsame Sprache. Miao Lin lehrt ihn, dass er sich beherrschen und disziplinieren muss. Wie besessen sitzt Tom auch nachts in seiner Wohnung am Flügel und übt die Toccata in e-Moll von Johann Sebastian Bach. Die Geschäfte sind ihm nicht mehr wichtig; er versäumt Termine, und wenn er pünktlich zu Verhandlungen erscheint, hat er entscheidende Unterlagen vergessen.

Tom rebelliert gegen seinen dominanten Vater; er will nicht so werden wie dieser, sondern nimmt sich stattdessen seine Mutter zum Vorbild.

Fabrice lässt sich am Abend mehrmals von Tom abholen, um seiner Ehefrau Aline (Aure Atika) vormachen zu können, dass sie gemeinsam zu Geschäftsbesprechungen müssen. Einmal, als Aline annimmt, Fabrice sei wieder mit Tom und Geschäftspartnern bei einem Arbeitsessen, sieht sie Tom zufällig in einem Imbiss und durchschaut nun die Lüge. In dieser Nacht schläft sie mit Tom, aber die Affäre ist nicht von langer Dauer.

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Beim Vorspielen versagt Tom vor Aufregung.

Kurze Zeit später findet er in der Wohnung seines Vaters dessen blutüberströmte Leiche. Tom weiß, dass sein Vater bei einem Immobiliengeschäft mit einem russischen Kriminellen namens Minskov (Anton Yakovlev) in Streit geraten war, und er glaubt deshalb, den Mörder zu kennen.

Zwei Jahre später: Tom und Miao Lin sind ein Paar. Tom hat seinen Traum von einer eigenen Karriere als Pianist aufgegeben; stattdessen unterstützt er die seiner Lebenspartnerin als Manager.

Als er vor einem Auftritt von Miao Lin zur Toilette geht, trifft er dort zufällig auf Minskov. Er überrascht den Russen mit einem Angriff, wirft ihn zu Boden. Sie prügeln sich. Minskov zieht eine Pistole, aber bevor er abdrücken kann, schlägt Tom ihn bewusstlos. Dann wäscht er sich das Blut aus dem Gesicht, richtet seinen zerrissenen und verschmutzten Anzug so gut es geht und begibt sich an seinen Platz im Konzertsaal, um Miao Lin zuzuhören.