Die Kabinen eines Paternosters ruckeln auf der einen Seite nach oben und auf der anderen nach unten. „Vom Auf und Ab des Lebens“ lautet denn auch der Untertitel der von Christian Oelemann herausgegebenen Anthologie „Paternoster“. Allerdings geht es im Leben weder gleichmäßig hinauf noch unaufhörlich hinab, sondern die guten und die weniger glücklichen Phasen wechseln sich ab wie Licht und Schatten. So geschieht es auch in den 42 in „Paternoster“ zusammengestellten Kurzgeschichten von 20 Autorinnen und Autoren. Christian Oelemann hat die Beiträge nicht thematisch eingeengt; sie sind inhaltlich und stilistisch höchst verschieden. Da steht Liebe neben Schmerz, Ereignisreiches neben Nachdenklichem. Statt in Themengruppen sind die Geschichten nach den Autorennamen alphabetisch angeordnet:

Gerd Haehnel, Barbara Hofer-Kröner, Monika Holstein, Dieter Jandt, Marina Jenkner, Jürgen Kasten, Peter Klohs, Zsolt Majsai, Karl Otto Mühl, Dorothea Müller, Christian Oelemann, Kurt Oelemann, Bettina Rosky, Matthias Rürup, Hermann Schulz, Wolf Christian von Wedel Parlow, Elisabeth Wintermantel, Ellinor Wohlfeil, Günter Wülfrath, Michael Zeller

Drei der Geschichten stammen vom Herausgeber Christian Oelemann, zwei vom Verleger Zsolt Majsai.

Der Wuppertaler Künstler Malte Roß gestaltete nicht nur das Cover, sondern malte auch zu jeder Autorin und jedem Autor ein Bild. Dabei griff er aus den Texten jeweils ein Motiv heraus und kombinierte es mit einem Detail eines Paternosters. Diese 20 farbigen und ganzseitigen Abbildungen stellen einen integralen Bestandteil des Buches dar.

Den Buchtitel „Paternoster“ übernahm Christian Oelemann von einer der vier Kurzgeschichten, die Monika Holstein beisteuerte.

Alle Beteiligten – Autorinnen und Autoren, Künstler und Herausgeber – verzichteten auf Honorare, damit der Erlös des Buches der Kinderhospiz-Stiftung Bergisches Land in Wuppertal ungeschmälert zugutekommen kann.