Manhattan. Jack Taylor (George Clooney) und seine Tochter Maggie (Mae Whitman) sowie Melanie Parker (Michelle Pfeiffer) und ihr Sohn Sammy (Alex D. Linz) stehen vor dem verschlossenen Schultor. Sie sind zu spät dran. Die anderen Schüler sind bereits zu einem Schiffsausflug aufgebrochen.

Nun haben der Vater Maggies und die Mutter Sammys ein Problem, denn sie haben niemand, der sich um die Kinder kümmern könnte; sie selbst aber sind wie an jedem Tag beruflich voll eingespannt: Die ehrgeizige Architektin Melanie Parker hat mittags eine entscheidende Präsentation über ein Bauprojekt. Jack Taylor ist Journalist und und muss sich auf ein wichtiges Interview um 17 Uhr vorbereiten. Wenn er dabei seine Korruptionsvorwürfe gegen einen Politiker nicht untermauern kann, wird er seinen Job verlieren. Genervt streiten sich die beiden, doch was bleibt ihnen anderes übrig, als sich zu arrangieren und sich in der Betreuung der Kinder abzuwechseln? Jack soll die Kinder hüten, während Melanie ihr Modell präsentiert; danach will sie sich um die Kinder kümmern, damit er seine Recherchen durchführen kann.

Aber die Kinder sorgen ohne böse Absicht dafür, dass die Zeitpläne ihrer Eltern durcheinander kommen. Inmitten dieser chaotischen Hektik entdecken Jack und Melanie, dass sie sich gar nicht so unsympathisch finden, wie sie zunächst dachten …